La comptabilité carbone et l'Analyse du Cycle de Vie (ACV) sont deux des méthodologies les plus largement reconnues et utilisées pour mesurer notre impact environnemental sur la planète. Cependant, il est important de comprendre que bien qu'elles quantifient toutes deux les émissions de carbone, elles diffèrent largement en termes de focus et de méthodes. L'un des outils est destiné au reporting, tandis que l'autre est destiné à la gestion et à la réduction. Alors, lequel est lequel ?
Lisez la suite pour comprendre comment la comptabilité carbone et l'ACV sont en fait complémentaires et comment vous devriez utiliser les deux pour accéder à des leviers exploitables pour votre stratégie de durabilité.
Dans un article précédent, nous avons détaillé les limites d'une stratégie climatique axée sur le carbone et plaidé en faveur d'une approche plus globale qui prend en compte plusieurs indicateurs environnementaux. Approfondissons cela sous un angle plus pratique en comparant la comptabilité carbone et l'Analyse du Cycle de Vie.
Par définition, la comptabilité carbone est semblable à un audit financier, mais pour les émissions de gaz à effet de serre (GES). Elle permet de mesurer l'empreinte carbone d'une entreprise ou d'un produit. En effet, elle totalise tous les GES (dioxyde de carbone, méthane, oxyde nitreux) exprimés en équivalent dioxyde de carbone (eqCO2) libérés dans l'atmosphère. La comptabilité carbone est guidée par des normes scientifiques telles que le GHG Protocol, le Bilan Carbone® en France et les normes ISO 14064 et 14069. Elle est relativement simple à réaliser avec des données facilement disponibles.
La comptabilité carbone remplit son obligation d'être informative, ce qui la rend utile pour se conformer aux réglementations et pour le reporting aux parties prenantes. La réaliser vous permet de connaître les émissions provenant de vos opérations directes (Scope 1), de l'électricité ou du chauffage consommés (Scope 2) et de votre chaîne d'approvisionnement (Scope 3). Dans presque tous les cas, la majorité de vos émissions, plus de 80 % pour les entreprises agroalimentaires, proviennent de votre chaîne d'approvisionnement.
L'ACV est une méthode d'évaluation standardisée qui permet de réaliser un bilan environnemental multicritère et multi-étapes d'un produit ou service sur l'intégralité de son cycle de vie. Cela signifie tout examiner, de l'extraction des matières premières à la consommation ou jusqu’à l'élimination des déchets. Elle met en lumière la production non seulement du produit fini, mais aussi des ingrédients agricoles bruts utilisés. L'ACV est une méthode scientifiquement robuste et reconnue mondialement, ce qui permet de comparer la performance de différents produits ou services. C'est un outil nécessaire pour trouver des opportunités d'amélioration de la durabilité tout au long de la chaîne d'approvisionnement, pas seulement dans vos Scopes 1 et 2. C'est l'outil à utiliser pour évaluer vos émissions de Scope 3.
Un des principaux avantages de l'ACV est son approche complète, qui est particulièrement bénéfique pour les chaînes d'approvisionnement complexes de l'industrie alimentaire qui dépendent de l'agriculture. Elle ne se concentre pas seulement sur les émissions de carbone, elle est multicritère, permettant l’examen d'autres facteurs comme l'utilisation des sols, la consommation d'eau, l'épuisement des ressources et même la perte de la biodiversité. Bien qu'elle soit certainement plus complexe que la comptabilité carbone, l'ACV donne une image complète de l'empreinte environnementale d'un produit, aidant les entreprises à prendre des décisions mieux informées au sein des équipes opérationnelles telles que les achats, la R&D et le marketing.
Il existe deux méthodes largement pratiquées pour la comptabilité carbone : l'une basée sur les dépenses et l'autre basée sur les données physiques.
L’approche monétaire estime les émissions de GES en fonction du montant d'argent dépensé pour des biens et services. Cette méthode implique l'analyse des dépenses financières d'une entreprise dans diverses catégories, telles que les matières premières, l'énergie et le transport. Des facteurs d'émission (valeurs standardisées estimant les émissions par unité de monnaie dépensée) sont ensuite appliqués à ces dépenses. Cette approche basée sur les dépenses est relativement simple, exploitant les données financières existantes pour fournir une vue d'ensemble des émissions. Cependant, elle offre moins de précision, s'appuyant sur des estimations qui peuvent ne pas refléter les nuances opérationnelles spécifiques.
Illustrons cela en prenant l'exemple d'une marque alimentaire qui produit des snacks emballés. Si elle réalise une comptabilité carbone avec l’approche monétaire, elle devra collecter des données sur toutes ses dépenses, telles que l'achat de matières premières, les processus de fabrication, les matériaux d'emballage, le transport et même les fournitures de bureau. En appliquant des facteurs d'émission à ces dépenses, l'entreprise peut estimer l'empreinte carbone de chaque étape de ses opérations. Ainsi, si la marque alimentaire dépense 1 000 000 € par an pour l'emballage, et que le facteur d'émission pour les matériaux d'emballage est de 2 kg eqCO2 par euro dépensé, l'empreinte carbone pour l'emballage serait de 2 000 t eqCO2.
La comptabilité carbone basée sur l’approche physique, quant à elle, mesure les émissions de GES en fonction des activités et processus au sein d'une entreprise. Cette approche consiste à collecter des données sur les activités directes, telles que la consommation d'énergie (kWh), le transport (km) ou la production de déchets (kg). Des facteurs d'émission spécifiques à ces activités sont appliqués pour calculer les émissions. Bien que plus complexe et nécessitant plus de données, cette approche est plus précise, car elle traite des données provenant des activités de l'entreprise.
En prenant l'exemple de la même marque alimentaire, si son processus de fabrication dans une de ses usines consomme 1 000 000 kWh d'électricité par jour, alors cela est multiplié par le facteur d'émission correspondant (0,05 kg eqCO2/kWh) pour obtenir l'empreinte carbone de cette activité. Dans cet exemple, cela représente 50 t eqCO2 par jour.
Les deux méthodes offrent des informations précieuses. La comptabilité basée sur les dépenses est idéale pour une vue d'ensemble et des évaluations initiales, tandis que la comptabilité basée sur les activités est centrée sur un examen détaillé des émissions de carbone de l'entreprise.
L'ACV est considérée comme la méthode la plus avancée et scientifiquement fondée pour évaluer l'impact environnemental au niveau des produits. Sa méthodologie suit les normes ISO 14040 et 14044. Contrairement à la comptabilité carbone, l'ACV est multicritère. Bien qu’elle existe depuis plus longtemps que la comptabilité carbone, son adoption a été en grande partie limitée aux grandes entreprises en raison de son caractère intensif en ressources. Cependant aujourd’hui, avec des moyens plus avancés de collecte de données, l'automatisation de l'ACV est désormais possible sur l'ensemble des portefeuilles de produits, la rendant beaucoup plus accessible qu'auparavant.
Avec l'ACV automatisée, la plateforme de Carbon Maps collecte les données de toute la chaîne d'approvisionnement, couvrant tout, de l'approvisionnement en matières premières et des processus de fabrication à l'emballage, la distribution, la consommation et même l'élimination des déchets. Grâce à l'ACV automatisée, toutes ces données sont traitées rapidement pour créer un ensemble de données complet. Elle applique ensuite des modèles d'évaluation des impacts pour évaluer les impacts environnementaux, en tenant compte de facteurs tels que les émissions de carbone, la consommation d'eau et l'impact sur la santé des sols. Le logiciel identifie les domaines clés où vous pouvez réduire votre empreinte environnementale au niveau du produit, tels que l'échange d'ingrédients, le passage à des matériaux d'emballage plus durables ou même l'évaluation des propres stratégies de durabilité de vos fournisseurs actuels.
Traditionnellement, une ACV est un processus long prenant en moyenne six mois, mais avec l'ACV automatisée, le délai est réduit à quelques semaines seulement, de la configuration jusqu'à avoir une vue de votre impact environnemental dans un tableau de bord clair et facile à utiliser. En automatisant l’ACV, vous pouvez obtenir une compréhension approfondie et précise des impacts de vos produits avec plus d'efficacité et de précision. Cette approche moderne permet également de :
La comptabilité carbone est excellente pour le reporting, car elle fournit une mesure claire et quantifiable de l'empreinte carbone d'une entreprise, ce qui permet de suivre facilement ses émissions au fil du temps et de démontrer sa conformité aux réglementations. Cependant, la comptabilité carbone est principalement axée sur les émissions de carbone au niveau de l'entreprise, ce qui signifie qu'elle offre une vue d'ensemble plutôt que des informations détaillées. Cette approche est excellente pour la transparence et la responsabilité, mais elle est insuffisante pour identifier des opportunités spécifiques de réduction de l'impact environnemental. À mesure qu'une entreprise se développe, ses émissions globales sont susceptibles d'augmenter également, reflétant l'ampleur de ses opérations sans nécessairement favoriser des pratiques durables.
Avec l'ACV, les entreprises disposent des outils nécessaires pour produire de manière plus durable, en gérant leur croissance de manière à minimiser l'impact environnemental. Cela signifie que même lorsqu'une entreprise augmente sa production, elle peut mettre en œuvre des stratégies pour réduire son impact environnemental global, réalisant ainsi une croissance durable plutôt qu’une simple augmentation de son empreinte carbone. Contrairement à la comptabilité carbone, l'ACV examine l'impact environnemental au niveau du produit, offrant une vue d’ensemble qui ne se limite pas aux seules émissions de carbone. Cela vaut la peine d'être sérieusement envisagé, en particulier pour l'industrie alimentaire, car la perte accélérée de biodiversité, l'épuisement des ressources en eau et la dégradation des sols ont des impacts graves sur les chaînes d'approvisionnement alimentaires. Une stratégie axée sur le carbone n'est pas suffisante pour garantir une durabilité à long terme.
Supposons que vous soyez une marque alimentaire qui fabrique des produits laitiers. Avec la comptabilité carbone, vous commencez par mesurer l'empreinte carbone globale de votre entreprise, en identifiant les sources d'émissions significatives. Votre empreinte révèle que la majorité de vos émissions provient de votre chaîne d'approvisionnement, en particulier de la production agricole de vos matières premières comme le lait et le sucre.
Pour aller plus loin, vous vous tournez vers l'ACV pour analyser l'impact environnemental de votre yaourt le plus vendu tout au long de son cycle de vie. Armé d'informations détaillées sur votre produit, vous pouvez prendre des mesures ciblées pour améliorer sa durabilité. Par exemple, vous pourriez changer de fournisseurs pour d’autres qui pratiquent une agriculture plus durable, ou éco-concevoir l'emballage pour qu'il ait un impact moindre.
En utilisant à la fois la comptabilité carbone et l'ACV, vous pouvez rapporter votre empreinte carbone globale aux parties prenantes et aux organismes de réglementation, et mettre en œuvre des stratégies spécifiques pour réduire votre impact environnemental au niveau du produit, vous garantissant ainsi une croissance durable.
La plateforme Carbon Maps est spécialement conçue pour relever le défi du Scope 3 auquel l'industrie alimentaire est confrontée. Étant donné que la nature est la fondation sur laquelle repose l'industrie, nous croyons fermement que les évaluations au niveau du produit, prenant en compte les pratiques agricoles via l'ACV, sont essentielles pour comprendre où se trouvent les véritables opportunités de réduction. La seule façon de réduire l'impact de votre chaîne d'approvisionnement est de collaborer sur toute la chaîne, des agriculteurs aux consommateurs.
Demandez une démo avec nos experts pour en savoir plus sur la façon dont notre plateforme réalise à la fois la comptabilité carbone pour votre entreprise et l'ACV automatisée sur l'ensemble de votre portefeuille de produits.
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