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Comprendre l'impact environnemental des produits alimentaires est essentiel pour relever les défis de durabilité, en particulier dans les industries ayant des impacts significatifs en amont comme l'agriculture. Bien que les Product Carbon Footprints (PCF) et les Analyses du Cycle de Vie (ACV) évaluent toutes deux l'impact environnemental des produits, elles diffèrent en termes de portée et d'application.
Cet article explore ces différences, met en lumière les forces et les limites des PCF et démontre comment les ACV offrent une approche plus holistique en prenant en compte plusieurs indicateurs environnementaux au-delà des émissions de gaz à effet de serre (GES). À la fin, vous comprendrez pourquoi les ACV sont inestimables pour élaborer des stratégies de durabilité globales.
Une PCF est une méthodologie normalisée qui se concentre étroitement sur les émissions de GES liées au cycle de vie d’un produit unique, de ses origines en matières premières à sa fin de vie. Elle représente essentiellement la valeur totale des émissions de GES associées à la production, à la consommation et à l’élimination d’un produit.
Focus granulaire sur les émissions de GES au niveau des produits :
L’un des atouts des PCF est leur capacité à fournir une évaluation plus précise de l’impact d’un produit sur le changement climatique. Cela va plus loin qu’une empreinte carbone d’entreprise (Corporate Carbon Footprint - CCF) réalisée via une comptabilité carbone, qui ne fournit qu’une vue d’ensemble de la performance globale d’une organisation en matière d’émissions de GES.
Méthodologies normalisées :
Il existe plusieurs méthodologies pour réaliser les PCF, les plus largement utilisées étant la norme produit du GHG Protocol et l’ISO 14067. Il est important de noter que la norme produit vise à identifier les points chauds des émissions de GES et non à comparer les PCF entre produits. En revanche, la norme ISO a une applicabilité plus large, notamment parce que les PCF réalisées peuvent être enrichies par des ACV. Une autre méthodologie est la PAS 2050, une norme britannique pour la plupart des produits, mais qui n’inclut pas les changements d’utilisation des sols.
Prêtes pour la communication et les rapports :
Comme les PCF fournissent une mesure quantifiable des émissions de GES et s’alignent sur les méthodologies normalisées mentionnées ci-dessus, les résultats peuvent être utilisés pour des rapports obligatoires, tels que la Corporate Sustainability Reporting Device (CSRD), et pour des efforts de marketing sur la durabilité des produits, limitant ainsi le risque de greenwashing.
Carbon tunnel vision :
Étant donné que le PCF se concentre uniquement sur les émissions de GES, cette mesure peut conduire à une carbon tunnel vision. Bien que la menace du changement climatique ne doive pas être sous-estimée, d’autres enjeux de durabilité, comme l’épuisement des ressources en eau et la perte de biodiversité, méritent tout autant d’attention. Nous discutons davantage de ce sujet et plaidons pour un passage des objectifs carbone aux objectifs pour la nature dans un de nos précédents articles.
Surtout dans le contexte de l'industrie alimentaire où une moyenne de plus de 90 % des émissions proviennent de sources en amont, ni la comptabilité carbone au niveau de l'entreprise ni les seuls PCF ne suffiront pour réduire significativement les impacts.
Variance méthodologique :
Les différences méthodologiques dans les calculs des PCF, dues aux variations entre normes comme l’ISO 14067, la PAS 2050 et le GHG Protocol, peuvent compliquer la comparabilité des impacts entre produits. Ces variations résultent des différences de portée, d’hypothèses et de règles de calcul, rendant essentiel l’usage de la même norme pour des comparaisons précises. Cependant, des cadres comme le Product Environmental Footprint (PEF) de l’UE, suivie par Carbon Maps, visent à relever ces défis en harmonisant les méthodologies.
Si vous êtes un lecteur fidèle de Carbon Maps, vous aurez compris que l’ACV (Analyse du Cycle de Vie) est une méthodologie scientifique qui évalue l’impact environnemental d’un produit ou d’un système tout au long de son cycle de vie. De plus, la portée de l’ACV permet de prendre en compte plusieurs indicateurs environnementaux clés au-delà des émissions de GES.
L’ISO 14067, la norme la plus reconnue pour les PCF, est construite sur les normes pour l’ACV (ISO 14044/14040). Cela signifie que, bien qu’un PCF calculé selon l’ISO 14067 maintienne la rigueur scientifique et la cohérence établies dans les normes ISO 14044 et 14040, il ne traite que des impacts liés au climat.
Autrement dit, le PCF n’est qu’une fraction de l’ACV, car il ne tient compte que des émissions de GES, alors qu’une analyse du cycle de vie—particulièrement importante dans le contexte d’un produit alimentaire—examine également les ressources et intrants nécessaires à sa production, comme la quantité d’eau et de terres utilisées.
En plus de prendre en compte les intrants (par exemple, matières premières, énergie) et les extrants (par exemple, émissions, déchets, sous-produits) d’un produit, l’ACV utilise des modèles d’évaluation des impacts pour analyser les impacts environnementaux à travers plusieurs catégories et étapes tout au long du cycle de vie du produit.
Par exemple, bien que l’impact sur le changement climatique d’un kilogramme de riz soit relativement faible (2,75 kg CO2e/kg), le riz est très intensif en termes d’utilisation des ressources en eau et en terres. Pour comparaison, le riz blanc a environ 50 fois plus d’impact sur les ressources en eau et 3 fois plus d’impact sur l’utilisation des terres qu’un kilogramme de pâtes. Cela illustre qu’une faible empreinte carbone ne capture pas à elle seule la performance environnementale globale d’un produit. Se concentrer uniquement sur les émissions de carbone risque de négliger des compromis critiques dans d’autres domaines, tels que l’épuisement des ressources en eau et la perte de biodiversité.
L’ACV peut être enrichie avec le Product Environmental Footprint (PEF) de l’Union Européenne, car le PEF s’appuie sur la base méthodologique partagée des normes ISO 14040 et 14044. Bien que ces normes fournissent le cadre pour évaluer les impacts environnementaux tout au long du cycle de vie d’un produit, le PEF ajoute des directives spécifiques à l’UE, incluant des ensembles de données standardisés, des règles prédéfinies et une focalisation sur 16 indicateurs environnementaux clés tels que le changement climatique, l’utilisation des ressources et la biodiversité. Cette approche harmonisée améliore la cohérence, la comparabilité et l’alignement réglementaire, permettant aux entreprises de répondre aux exigences de l’UE tout en conservant les perspectives globales et approfondies de l’ACV pour des stratégies de durabilité mondiale.
C’est pourquoi, pour chaque ACV réalisée au niveau des produits par Carbon Maps, vous pouvez également voir des évaluations pour les 16 indicateurs du PEF.
Carbon Maps a choisi par défaut de modéliser et d’afficher les 16 indicateurs du PEF sur sa plateforme, avec une attention particulière à deux indicateurs :
Les 14 autres indicateurs du PEF sont affichés dans les fiches détaillées de chaque produit sur la plateforme Carbon Maps.
Les empreintes carbone des produits (PCF) offrent une vision précise des émissions de gaz à effet de serre d’un produit, ce qui les rend idéales pour les rapports et les actions ciblées sur le climat. Cependant, leur portée limitée peut ignorer des impacts environnementaux plus larges, tels que l’épuisement des ressources en eau ou la perte de biodiversité.
C’est ici que les analyses du cycle de vie (ACV) excellent, en fournissant une analyse complète de l’empreinte environnementale d’un produit à travers plusieurs indicateurs.
Des cadres harmonisés comme le PEF de l’UE enrichissent davantage les ACV, en garantissant la cohérence, la comparabilité et la conformité réglementaire tout en restant applicables à l’échelle mondiale. Les entreprises qui adoptent stratégiquement les ACV peuvent répondre aux besoins de reporting immédiats tout en posant les bases de pratiques de durabilité holistiques.
Carbon Maps se spécialise dans la réalisation d’analyses du cycle de vie au niveau des produits alimentaires et des ingrédients de matières premières à grande échelle, couvrant les PCF, pour vous offrir des perspectives plus approfondies et granulaires afin de vous aider à atteindre vos objectifs de neutralité carbone et de durabilité globale. Prenez rendez-vous avec nous dès aujourd’hui pour en savoir plus sur la manière dont nous pouvons vous aider.
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